Cet ouvrage est le catalogue de l’exposition qui se déroule au Musée du Luxembourg du 25 octobre 2002 au mars 2003. Présentant une large sélection d’œuvres – issues de collections publiques et privées-, cette exposition embrasse toute la carrière du maître de Livourne, de ses débuts de peintre en Italie à sa mort prématurée à Paris en 1920. Cette exposition exceptionnelle, la plus importante jamais organisée sur l’artiste, réunira des peintures (célèbres portraits de Zborowski ou de Paul Guillaume, de ses compagnes et de ses amis) mais aussi des dessins et des sculptures.

Né à Livourne en 1884, Modigliani s’installe dans la capitale française en 1906 où il rencontre Toulouse-Lautrec, Gauguin, van Gogh, Cézanne et Brancusi. C’est sous l’influence de ce dernier qu’il se met à la sculpture. Son style, inspiré du cubisme, du fauvisme mais aussi de la statuaire et des masques africains, se caractérise par l’élongation des formes et la verticalité des lignes. Les visages plats, les yeux en amandes, souvent sans poupille et les poses languissantes de ses modèles donnent à ses personnages une grâce mélancolique. De santé fragile, Modigliani meurt de tubercolose à l’âge de 36 ans.

Commissaire général de l’exposition, Marc Restellini est directeur des projets Art moderne au Musée du Luxembourg.

Auteur: Marc Restellini